姫路城はなぜ世界遺産に？日本で最初の世界文化遺産と、天守のしかけ

動画：YouTube「ずんだもんと巡る世界遺産」で見る

石垣の上に、白い壁と何重もの屋根が積み重なっています。兵庫県姫路市の姫路城は、白漆喰で塗られた城壁の美しさから「白鷺城」とも呼ばれてきました。1993年12月11日、奈良の法隆寺とともに、日本で最初の世界文化遺産として登録された城です。

石垣の下から見上げた大天守。2023年4月に撮影。

世界遺産になった理由

登録名は「姫路城」（Himeji-jo）。日本の文化遺産で、UNESCO の ID は661です。登録されたのは1993年で、そのあと範囲の拡大や名前の変更はなく、危機遺産になったこともありません。登録基準は (i) と (iv) の2つです。

UNESCO の概要では、姫路城は、17世紀初めの日本の城郭建築として、今に残るもののうち最も優れた例とされています。大天守と小天守、それをつなぐ建物からなる天守群を中心に、よく発達した守りのしくみと工夫を備えている、というのが UNESCO の説明です。

登録基準 (i)：木で造った建物の傑作

(i) の文は、文化庁の訳で「人間の創造的才能を表す傑作である。」です。姫路城は、この「傑作」に当てはまるとされました。

UNESCO の基準ごとの説明では、姫路城は木造建築の傑作で、守りの役目と、大きな美しさを兼ね備えているとされています。挙げられているのは、白く塗られた漆喰と、建物のかたまりと幾重にも重なる屋根との関係の繊細さです。概要では、その屋根の重なりが、町のほとんどどこからでも見えると書かれています。

大天守の上の階から見下ろした櫓の屋根。その先に姫路の町と山並みが続きます。

登録基準 (iv)：木造の城がいきついた姿

(iv) の文は「歴史上の重要な段階を物語る建築物、その集合体、科学技術の集合体、或いは景観を代表する顕著な見本である。」です。姫路城が当てはまるのは、このうち「歴史上の重要な段階を物語る建築物」の部分です。

UNESCO は、姫路城を、木で造る日本の城郭建築がいきついた姿だと説明し、その大事な特徴をすべてそのまま残しているとしています。登録の範囲は107ヘクタールあり、その中に82棟の建物があります。国宝は、大天守、西・乾・東の3つの小天守、イ・ロ・ハ・ニの4つの渡櫓をあわせた8棟。残りの74棟も重要文化財です。

城の始まりから今の天守まで

姫路城の始まりは、播磨の赤松氏が姫山に築いたとりでとされています。その後、羽柴秀吉がここに城を築き、1581年には3層の天守ができあがりました。

今の姿をつくったのは池田輝政です。関ヶ原の戦いのあと、1600年（慶長5年）に城主となり、翌1601年から大がかりな修造を始めて、1609年（慶長14年）に完成させました。大天守は、外から見ると屋根が5重。中は地下1階と地上6階の、あわせて7つの階に分かれています。この大天守と3基の小天守を渡櫓でつないだ形を、連立式天守と呼びます。

天守へ向かう道から見た天守群。白い塀と石垣の先に、大天守と小天守が重なって見えます。

城主は池田氏のあと、本多・松平・榊原・酒井などの諸氏に替わりながら、1868年まで300年近く、藩の中心として使われました。明治になって国が城を引き取ると、西の丸の一部や武家屋敷は軍の建物に替わります（これらは1945年に取り除かれました）。城主の御殿は、UNESCO によれば1882年に火事で失われました。それでも天守は残り、大天守は1951年に、文化財保護法のもとで国宝に指定されています。

天守の中のしかけ

大天守の3階には「武者隠し」と呼ばれる空間があります。四隅に狭間のような穴があいていて、兵をひそませて待ちぶせする場所に見立てられてきました。ところが現地の解説板によると、中は2階に分かれていて、大人では身動きがとれないそうです。

大天守3階の武者隠しの戸。

1階の隅には「石落し」があります。名前からは石を落とす穴を思い浮かべますが、解説板では、天守台の石垣に取り付く敵を見張ったり、ねらって撃ったりするための設備と説明されていました。

天守を支えているのは、柱と梁を組んだ木の骨組みです。城の中には、昭和の大修理で大天守を解体するときに作られた、実物の20分の1の軸組構造模型が展示されています。いちばん大きな重さを受けるのは、中央の2本の大柱。そのうち東大柱は、根元が腐って補修を受けていますが、もとは長さ24.8メートルの樅の一本柱でした。

大天守の軸組構造模型。柱と梁の組み方がよくわかります。

50年に一度の修理

大天守は、昭和と平成に大きな修理を受けています。

昭和の大修理は1956年から1964年まで。大天守をいったん解体して組み直す工事で、8年の歳月と、のべ25万人がかかわりました。このとき、大天守を支えるコンクリートの地盤が新しく造られ、元の礎石は取り除かれています。UNESCO は、地盤が弱く地震の多い土地で、建物の変形が倒壊につながるのを防ぐためだったと説明し、近代の手入れはこの地盤だけだとしています。1934年から続く修理は、日本で発達した木造建築の保存技術で行われ、新しい材料を使うことは厳しく管理されてきました。

平成の保存修理は、2009年11月から2015年3月まで。今度は解体をせず、瓦の葺き直しと壁の補修、耐震補強が中心でした。外壁や屋根の目地の漆喰を塗り替える工事は、およそ50年に一度の修理と位置づけられています。平成の修理で使われた漆喰は、麻の繊維と石灰、海藻ののりを混ぜたものです。

2026年7月上旬からは、ニの櫓や水の一門などで、屋根と壁の漆喰の塗り替えや瓦の差し替えが進められています。終わるのは2027年7月下旬ごろの予定です（2026年10月の時点）。

現地で見たもの

私が姫路城を訪ねたのは2023年4月です。9時40分ごろ、城の南の大手前通りを歩いて城へ向かいました。門をくぐって道を曲がるたびに、天守の見え方が変わっていきます。

大天守に入ったのは10時10分ごろ。6階まで上り、30分ほどかけて中を回りました。上の階の窓からは、駅のほうへまっすぐ延びる大手前通りが見えました。さっき歩いてきた道です。

大天守の窓から南を見たところ。三の丸の広場の先に、大手前通りがまっすぐ延びています。

外に出てからは、石垣の下から大天守を見上げ、11時すぎに西の丸へ。そこから天守群を振り返りました。城の中にいたのは、全部で1時間半ほどです。

西の丸から見た天守群。

行き方

姫路城へは、JR姫路駅か山陽姫路駅から歩いて20分ほどです。駅と城は大手前通りで結ばれています。神姫バスを使うなら「大手門前」で降り、歩いて5分です。

以下は2026年10月の時点の情報です。開城は9時から17時で、最後に入れるのは16時。休みは12月29日と30日です。入城料は2026年3月1日から改められ、18歳以上の一般が2,500円、姫路市民（18歳以上）が1,000円、18歳未満は無料になりました。料金は、城の維持管理や保存修理、整備などにあてられます。

見学の時間は、天守群だけなら約1時間、西の丸まで含めると1時間30分から2時間が目安です。

動画で見る

• 日本初の世界文化遺産 姫路城を巡る｜世界遺産になった理由と天守のしかけ（YouTube）

出典

閲覧日はいずれも2026年10月6日です。

• UNESCO World Heritage Centre「Himeji-jo」
• 文化庁 文化審議会 世界文化遺産特別委員会「参考資料1-2」（登録基準の訳）
• 姫路市「姫路城の歴史」
• 姫路市「世界文化遺産・国宝姫路城」
• 姫路市「姫路の歴史」
• 文化庁 文化遺産オンライン「姫路城大天守」「姫路城跡」
• 姫路市「国指定の建造物の一覧」
• 姫路市「姫路城・昭和の大修理写真」
• 観光庁「地域観光資源の多言語解説文データベース」昭和の大修理、Rebirth of the White Heron Castle
• 姫路市「姫路城保存修理工事について」
• 姫路市「姫路城ご利用案内」
• 姫路市「姫路城及び城周辺施設の縦覧料等改定及びデジタルチケットの本格運用について」
• 姫路城便覧「よくあるご質問（FAQ）」
• 姫路市「大手前通り再整備の事業内容」
• 姫路城の中の解説板（大天守1階・3階、軸組構造模型、平成の大天守保存修理。2023年4月に撮影した写真で読んだもの）

写真

• この記事の写真は、すべてアトラが2023年4月に撮影したものです。小さく写り込んだ人の顔はぼかしています。